鹽水蜂炮名列世界三大民俗慶典，每年都吸引許多國內外遊客前來鹽水享受萬炮齊發的體感震撼及刺激快感。今年鹽水蜂炮由武廟特別打造三座40尺*8尺*7尺配合LED燈的招財進寶等花燈炮城，象徵「招財進寶財源滾滾來」；而這次活動另有約200座的炮城散佈在整個鹽水區，讓共襄盛舉的遊客在鹽水各處都能感受到刺激的蜂炮體驗。
而鹽水武廟神轎遶境活動於2月21日、22日展開，繞境路線分A、B、C、D、E線，想要體驗刺激的民眾可以尾隨在神轎後面，親身感受衝蜂炮的箇中滋味，另元宵當晚9時於鹽水國中操場規劃集中施放區，三座花燈炮城施放，搭配五彩繽紛的高空煙火，猶如火樹銀花般由天空直瀉而下，是視覺一大享受；想要嘗鮮的遊客，也可以在集中施放區下場體驗犁炮城的滋味，透過蜂炮洗禮，在刺激的氛圍及震撼的聲光威力下，掃除過去穢氣，迎接新年喜氣。
預計參加鹽水蜂炮的網友，務必做好防護措施，除了具護目鏡的全罩式安全帽外，務必並將安全帽與脖子間的間隙以圍巾等物品妥善保護，以免蜂炮鑽入造成傷害。
今年鹽水蜂炮交通管制時段為2月22日15時至23日8時，請有意參與者提前出發並配合改道。另外，也提醒參與者，安全防護裝備不可少！要戴上有護目鏡的全罩式安全帽，脖子圍上毛巾，以避免蜂炮竄入，同時身穿長袖厚重棉質衣褲、戴口罩、手套、穿布鞋，手腳袖縫需用橡皮筋綑綁，要將全身緊緊包裹，盡量不要有任何部位曝露在外。
曾經繁華一時的月津港，指的就是現今的鹽水區，「一府、二鹿、三艋舺、四月津」道出清朝時期的台灣四大商港。（於「一府、二鹿、三艋舺」之後添加「四月津」係鹽水地區文史工作者之說法，此種說法亦見於台灣其他「古代為海港」之地區之文史工作者社群中，例如「一府、二鹿、三艋舺、四笨港」（台南、鹿港、萬華、笨港））。因港成鎮的鹽水，八掌溪與急水溪分別自北與南兩方流經鹽水，透過八掌溪，原為內陸港的鹽水區，可經由布袋通往台灣海峽，貿易的興盛為鹽水帶來了一段風光歲月，也造就的不少知名的貿易商，當時稱往來於台灣海峽兩岸之間從事貿易的商人為「郊商」。也證明當時月津港畔繁華一時的景象。不過百年來的沿海陸化及河道淤積嚴重，港口機能不再，商船航道變成地區排水系統，月津港則成了鹽水區家庭廢水的集水塘。
鹽水區靠近海，多住以討海為生的漁民，來自中國福建沿海，蜂炮的活動可能起於清光緒11年，鹽水區上感染瘟疫流行，居民基於民間習俗，向當地的「關聖帝君」（關公）祈求平安，並依占卜結果，在元宵節晚上，請出廟中的周倉爺做開路，關聖帝君殿後，一路燃放炮竹，繞鎮一晚，後來遂演變為一個傳統，起初全鎮各村都在元宵節前後為時三天燃放炮竹，後來逐漸改為各村輪流放炮竹的形式。
近日的鹽水蜂炮已成為政府規劃的大型活動，並配合歷史和觀光將古時的街道復原，2006年台南縣政府就將鹽水區的三福路設成古炮街，串聯街上的商家用古法製作鞭炮，如竹捲炮、單管復古式煙火等。於2007年更以長達13公里的連珠炮火龍傳奇，希望挑戰新的金氏世界紀錄，但因同時點燃五條路線，且途中鞭炮熄滅一次，致使難以認定長度，因而無法如願創紀錄。
基本的作法是以木條釘製大型支架，可從二尺到二十尺高，再將沖天炮排滿在木架上，可從幾千支到一萬幾千支沖天炮不等，接著將沖天炮的炮心連接起來，組成了炮台（或稱炮城），再加以外觀裝飾，黏貼色紙，組成人形、動物型等。通常家族會動員家人一起製作蜂炮來參加活動。
鹽水蜂炮的路線由鹽水區上的武廟前開始，進行遶境全鹽水區的活動。原本遶境活動為元宵節當日開始，為期一天，後因遶境時間過長而將鹽水區劃分為幾個區域，並安排為兩天的遶境行程，因此目前的鹽水蜂炮活動時間為農曆正月十四日上午八時開始，至隔日元宵節午夜過後方全部結束。在遶境活動當中，神轎抵達門前後，才會開始推出自家的炮台。主人拉開紅布，撕下炮台上「恭祝 關聖帝君 聖誕千秋 弟子某某某叩謝」等字樣的紅紙，在神明面前與金紙共同焚燒祝禱後，便正式引燃自家的炮城，讓遶境神明點收蜂炮。
FB：https://www.facebook.com/YenShui.B.F
活動日期：2016 2/21-2/22
活動地點：鹽水武廟、鹽水國中
2016鹽水蜂炮路線導覽圖（點圖可以放大）
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